西国三十三ヵ所第８番札所豊山長谷寺へ: 古寺とお城の旅日記

2022年10月19日

西国三十三ヵ所第８番札所豊山長谷寺へ

聖林寺を出て、北西に車を走らせると国道１６５号線に出ます。国道１６５号線は初瀬の交差点までで、その交差点を左折し、旧初瀬街道を走りますが、道幅は狭くなります。ほどなく走ると左折するよに案内が出ているので、一方通行の道路を登りそして下ると長谷寺の門前に出ます。車は長谷寺の門前を通り越して、長谷寺境内駐車場に１１時頃に車を止めました。

次の訪問は、２０１９年(平成元年)９月１９日以来の西国三十三ヵ所第８番札所豊山長谷寺です。

６８６年(朱鳥元年)、道明上人が第４０代天武天皇のために｢銅板法華説相図｣を川原寺の初瀬山の中腹西の岡に安置したことに始まり、後に７２７年(神亀４年)徳道上人が第４５代聖武天皇の勅願によってご本尊十一面観世音菩薩を東の岡に祀られてました。徳道上人は観音信仰にあつく、西国三十三ヵ所観音霊場を開かれた大徳として知られ、長谷寺はその根本道場とも呼ばれるゆえんであり、長谷詣、長谷信仰は全国に広がりました。１５８８年(天正１６年)専誉僧正が入山され、長谷寺は関係寺院３千ケ寺を有する真言宗豊山派の総本山として、西国三十三ヵ所第八番札所として、信徒は２百万人を数えます。また、四季を通じて境内が花に彩られる「花の御寺」として親しまれています。

駐車場に先に５００円を払い、そのまま直進すると｢仁王門｣前に出ます。そこに拝観受付所があるので、拝観料４００円を納め入ります。

ここから本堂に通じる長い長い石段をゆっくり登って行きます。この石段の上に屋根が付いており｢登廊(のぼりろう)｣と呼ばれています。

５月の連休前後には、長谷寺では牡丹が咲き誇ります。ただ、今は何もありません。

この石段は歩幅が合いにくいです。ここは下登廊と中登廊の間に建つのが｢繫屋(つなぎや)｣で、｢水屋(手と口を清める所)｣があります。

ここで、振り向いて見ました。｢登廊(のぼりろう)｣の屋根が綺麗です。

ここから石段の歩幅が歩きやすくなります。連休最終日で、登る人も降りてくる人も多いです。

次に中登廊と上登廊の繫ぎ目建つのが｢蔵王堂｣ですが、人が多いので帰りに寄ることにして先を急ぎます。

この石段が最後です。登り切ると本堂と納経所があるので、最後の一踏ん張り。頑張ります。

１１時９分に登り切りました。｢納経所｣を見ると空いていそうなので、先に御朱印をいただきました。

御朱印は｢西国三十三ヵ所草創１３００年｣の印入りです。散華もいただきました。

正面に見えているのが｢愛染堂｣と、その奥に｣三社権現｣がありますが、体が疲れているので寄りませんでした。

このあと納経所では行列が出来ていたので先に寄って正解でした。順序は逆ですが、このあと｢本堂｣でお参りします。

本堂内は撮影できないのでお参りを済ませると外に出ました。ここは大変混雑してました。

２０１９年(平成元年)９月１９日にいただいた散華です。本尊｢十一面観世音菩薩立像｣(重要文化財)、開眼法要は７３３年(天平５年)に行基が勤めましたが、その後、幾度か火災に遭い、現在の本尊は１５３８年(天文７年)の再興像。

京都の清水寺の舞台に似ている｢本堂｣は。６８６年(朱鳥元年)、道上人が長谷寺を建立したときは、本堂は違う場所でした。その後、巨大なご本尊を祀るため７４７年(天平１９年)に今の本堂を建立。そのあと幾度か火災に遭い、現在のお堂は、江戸幕府３大将軍・徳川家光によって１６５０年(慶安３年)に建立。２００４年(平成１６年)に国宝に指定されました。